公元1249年（淳祐九年）旧历十二月，朝廷诏吴潜同知枢密院事兼参知政事，并于第二年赴阙。根据词题，此词作于朝廷下诏之后，吴潜赴阙之前。

　　“天街”三句，言京城临安的接官街道已经洒扫清净，明月掩映下的皇宫里，皇上也在等候着吴潜尽快来京任职。“天街”，即京城街道；“建章宫”，本汉宫殿名，这里泛指皇宫?！叭宋垂槔础?，两句，言吴潜的人还没有抵达京城，但他能干的声名早已名闻京师。“玉树”句，“玉树”美材之喻，如《世说·容止》：“魏明帝使后弟毛曾与夏侯玄共坐，时人谓兼葭倚玉树”。又杜甫《饮中八仙歌》赞萧宗之云：“宗之潇洒美少年，举觞白眼望青天，皎如玉树临风前?！鄙鲜鍪瞧涑龅浯Α！氨λ凇比洌杂闷τ衿聪獬傻谋λ诘埔徽嫡蹈咝诠谇埃谇锓缰猩了浮；噬吓墒拐咚屠垂俅透馇保叽偎铀倬犯熬┏堑饺巍５笔?，吴潜正在绍兴任上。　　

　　“夜凉”三句，转而写送别夜宴。言秋夜沉沉，虽然凉意不断透过门帘袭向宴会中人，但是宴席正趋在高潮中，大家酒杯交觞，频频向吴大人祝贺，酒酣耳热之时，从词人的醉眼中环视四周景物，都已处在雾蒙蒙一片模糊之中?！邦瘟小绷骄?。“腰褭”，即要褭?！逗菏椤の涞郾炯汀酚吭唬骸肮庞锌ヂ砻櫍ㄒ趑粒?，赤喙黑身，一日行万五千里?！薄敖鸪妗保附鸸?。据《旧唐书·舆服志》云：“三品以上龟袋以金饰，四品以银饰，五品以铜饰。”李商隐《为有》诗中有：“无端嫁得金龟婿，辜负香衾事早朝?！奔粗干泶┕俜姆蛐觥４舜词且越鸸曛复俜?。此言酒宴上虽有成群姣娘侍立一旁侑酒助兴，但吴潜入朝用的官服与马匹都已准备妥当，随时在催促吴大人赶路。真是“世无不散之筵”也?！叭比洌星案刑居?。此处是说：皇宫肃穆壮严，现在同样都沉浸在秋夜融融的月色之中，这送别的盛宴虽情深意厚，终究留不住吴大人遵诏命身穿官服入朝为官去啊。